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EB-5 投資移民計劃是一項成立於 1990 年的永久性聯邦計劃，允許外國投資者通過投資為美國工人創造就業機會的項目來尋求美國居留權。 1992 年，國會創建了 EB-5 區域中心計劃，以簡化投資流程，從而吸引更多投資者來刺激經濟增長。與直接 EB-5 計劃不同，區域中心計劃是一個臨時計劃，並定期重新授權。這兩種 EB-5 投資選擇被稱為直接和間接 EB-5 投資。但如果申請者有意投資的項目並非USCIS排列裡的區域中心，申請者亦可以為項目申請列為“區域中心”。那麼申請者該如何申請區域中心呢？
為什麼成為EB-5區域中心？
成為美國公民與移民服務局（USCIS）的EB-5區域中心有很多優勢。成為區域中心可以為商業項目提供低利息的貸款。被指定為區域中心可以提高商業項目的可信度，從而更加容易從EB-5投資者和其他投資方得到項目資金。比起直接投資的EB-5項目，指定區域中心也可以讓EB-5簽證申請人享受比較寬鬆的待遇。通過區域中心投資可以有較寬鬆的崗位創立要求。通過投資區域中心EB-5申請人創造的10個美國工作崗位將計數直接工作崗位，間接工作崗位和促使產生工作崗位三類，而直接投資卻要創立10個直接的美國全職工作崗位。區域中心項目通常也可以為多位投資人創造更多符合要求的工作崗位。企業的不同需求會決定區域中心是否是最為合適的選擇。
過去十年中，很多大型美國房地產開發商都已經為項目開發進行過EB-5融資。截至2019年11月，共有811家USCIS指定的區域中心。
如何成為EB-5區域中心
大部分人都可以成立區域中心。區域中心的成立不需要任何特別的執照。可以成為區域中心的商戶類別包括政府機關、合夥公司、或者其他現有的美國商業實體。每一個區域中心一定要得到美國公民與移民服務局的指定。移民局區域中心認定需要一系列的步驟，並需要不同專家的參與。申請建立區域中心的費用會因企業性質不同而有很大分別。申請費用本身，又稱I-924申請，需要支付美國移民局約17,795美元。但是總的審批費用會高很多，取決於各個EB-5專家收取的費用。
要成為USCIS的指定區域中心有6大步驟：
- 判定區域中心的範圍
可以說對區域中心批准事關重要的一步就是要商業機構判定要使用EB-5資金的項目的地區和項目涉及的經濟範圍。這包括判斷其地點、行業、所需投資額、和區域中心的商業模式。 - 成立對指定區域中心至關重要的專家團
在開始指定區域中心審批前，建議申請者一定要尋找行業專家讓他們可以開始指定區域中心的工作。經濟師會幫助準備創立崗位和創立崗位的情況報告。他們也需要幫助判斷區域中心是否處於目標就業區（高失業率區域TEA）。如果中心在目標就業區，那麼EB-5要求的投資額就會相應減低，並且申請者需要提交一份詳細的商業計劃書。如果投資資金是先投到代管賬戶的話，那就需要銀行或者託管代理人。企業證券律師會確認投資的結構符合所有美國證監局的規定。最後，申請者合作的移民律師便會開始向美國移民局提交指定區域中心申請。 - 提交I-924申請
I-924通常是通過移民律師提交的，並且還需要企業證券律師、經濟師、會計師、和商業計劃書作家。 I-924的申請費用是17,795美金。申請是提交給美國公民與移民服務局USCIS的加州服務中心。 I-924目前的審批時間是62到115.5個月左右。 USCIS有時候需要從I-924申請方要求更多資料。區域中心在得到批准後，每年必須遞交I-924A補充材料。 I-924A證明區域中心符合EB-5計劃規定並有資格得到區域中心的指定。
申請I-924的時候需要很多不同的證據。提交的表格也會根據EB-5項目的不同而有所差異，但是通常包括：
a. 區域中心一定要位於在一個特定的地區
– 建議興建區域中心地區的具體地圖
b. 區域中心一定要證明每一個EB-5投資者都提供了10個全職崗位
– 提供經濟報告；商業計劃書；財務預測/備考報表顯示資金流向；美國證監局（SEC）/股權發放文件包括私募備忘錄、認購協議、調查問卷/認可投資者問卷、EB-5投資工具的有限合夥人或有限責任公司協議
c. 提交申請的區域中心的推廣活動描述
– 過往、現在、或將來的推廣活動的詳細描述；推廣活動的預算；資金安排的證明材料；市場策劃或操作計劃，如何吸引投資者；區域中心資金合法性確認的描述
d. 證明區域中心滿足EB-5規定
– 區域中心和新的商務實體的商業結構文件，包括企業章程；投資協定草案；託管協議；投資發行信件；合約、協議、或與代表區域中心運作的企業合作備忘錄
4. 提交EB-5投資者的I-526申請到美國公民與移民服務局
– I-526申請會列出區域中心會參與的EB-5項目。審批通過時，I-526申請可以讓EB-5投資者得到他們的有條件綠卡並移居美國。個人EB-5簽證申請人必須提交I-526申請，而區域中心可以請移民律師給申請人。區域中心可以託管部分或全部的投資金額，直到I-526申請成功為止。
5. 區域中心管理其項目和保持美國公民與移民服務局的合規性
– 區域中心必須監管其投資者和記錄項目崗位創立的進度。區域中心還需要給移民局提供年度合規性報告即I-924A。區域中心可能還需要申報給美國證監局和其它州或當地的證券監管機構。
6. EB-5簽證申請程序的最後一步是提交I-829申請。這個申請會表示申請人已經符合所有EB-5計劃的要求。審批通過時，I-829會允許投資者得到美國合法永久居留身份（永久綠卡）。雖然該申請通常是EB-5申請人自己提交的，但是區域中心和項目必須提供證據證明項目投資創立了並滿足崗位創立要求，且在規定期間內投資人的資金是“處於風險中的”。
申請移民其實過程最為麻煩的就是需要準備各種文件資料， 了解每個移民途徑的申請要求，社會福利等資訊。其中許多新移民都會遺忘一些資料而走了很多“冤枉路”。所以建議大家可以嘗試了解合格、持牌的移民律師。雖然說需另外支付費用，但是申請者需了解有移民律師的幫忙，成功率可以有效提高並且也可以省去跑移民局的時間。