美國EB-5資訊:港人確定無需排期!


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近年來移民到海外的香港人逐漸上升,相信很多人都會因為自身的家庭情況作多方面考慮,例如移民政策的穩定性、移民的成本效應、移民的時機以及各種需要注意的細節等等。根據前一期的美國專題中有提及到香港出生的申請人無需排期,不受2020年7月14日美國總統簽署行政命令「The President’s Executive Order on Hong Kong Normalization (PP13936)」的影響,隨後又出現了新的消息,也許所有國家都不需要排期,那麼這是真的嗎?

該項行政命令為何如此受到那麼多關注?原因是如果香港出生的申請人被歸納為中國內定出生,排同一條隊的話,結果可能會令香港申請人以EB-5投資移民 的方式獲得美國綠卡所需要的時間是1至2年,大幅延長會至10年或以上。

由於中國內定、越南以及印度出生的EB-5申請人眾多,然而從2014年開始,美國移民局就開始對相關國家出生地的申請人獲取綠卡簽證實施了「排期」,也就是每一年該國能夠獲得綠卡簽證的人數是不多於大約1000人的。另外,中國內地出生的申請人數一直以來都是非常的多,所以一般上都會認為新的申請人是需要等待10年或以上的時間才能夠獲得綠卡。

另一方面,香港自從1990年開始,並根據「SEC. 103 Immigration Act of 1990」,在申請美國移民的流程中會一直都被視為「Per Country Level」,也就是和中國內地不屬於同一類別,所以香港出生的申請人不需要「排期」,然而在1至2年之間就可以獲得綠卡簽證。

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香港出生申請人確認無需排期

根據美國移民律師公會(American Immigration Lawyers Association – AILA)所發出的公告提及到在2020年7月23日,AILA所舉辦的年會中,美國國務院官員(Department of State Visa Office)表示,他們正在審視PP13936實質影響,而且強調了香港移民申請人的狀況是由Immigration Act of 1990決定,只要這一項法例仍然存在,香港出生的申請人就應該以現有的分類狀況為準。

美國國務院簽證辦公室的主管(Chief, Visa Control & Reporting Division, US Department of State) Charles Oppenheim,在2020年10月19日IIUSA(Invest in USA)所舉辦的網上研討會上,也口頭清晰地確認香港並不歸類為中國大陸隊列即「香港出生的申請人」無須排期。所以,各位港人想要申請EB-5的可以不必擔心排期的問題。

一般上,香港出生的申請人可能未必會留意的法案也就是(The Fairness for High-Skilled Immigrants Act ,簡稱『Fairness Act』)。這項法案有可能會大幅地影響香港出生申請人在申請EB-5投資移民的等候時間。然而,Fairness Act的本意是想要減低Employment Based類別的海外高技術人才移民申請的等候時間,即是:EB-1、EB-2以及EB-3。此外,該法案需要分別在參眾兩院提案、辯論、表決通過,而法案的落實,更需要參眾兩院均通過同一版本的內容及獲得總統審批通過及簽署,才能夠正式成為法例。這項Fairness Act在眾議院提案的編號為H.R.1044,已經在2019年7月10日獲得通過,而在參議院提案的編號為S.386,於2020年12月3日獲得通過。

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對港人有甚麼影響?

基於EB-5也是Employment Based類別之一,如果該法案最終獲得通過,會將目前正在排期的中國、越南以及印度等等的國家出生的申請人以及非排期的國家的申請人,例如不需要排期的香港出生申請人,會受到影響。申請的等候時間或許會由現在最快1年,平均是2至3年的時間,變成可能會最快也要8年或是10年的時間。

慶幸的是,H.R.1044和S.386有些細節是不一樣的,必須要有統一的法例內容再次提交參議院投票通過,才可以呈交總統。換句話說,H.R.1044會提供一個9年的過渡期,過渡期內,現在需要排期的申請人會續步放寬到無限制; S.386的過渡期,EB-5類別不包括在內,即需要排期的申請人在法例公佈後的2年保護期後「立刻」可以排在隊伍的最前端(按遞交申請日期,先到先得方式)。而且,Fairness Act的修正案未能趕及出台,沒有搭上順風車(2020年12月21日通過了的聯邦政府預算案),需要等待2021年參議院再次開始議政時才能再被提上議事日程。

那麼Fairness Act再次替上議程的機率大嗎?小編相信這是大部份的香港出生申請人想知道的一環。由於區域中心法案(Regional Center Program)最終只延期了6個月也就是會延期到2021年6月30日。也因為自從在1992年區域中心法案成立之後,差不多每一次都是年度延期,但是這一次只會到6月30日。因此,有可能會是因為國會估計EB-5在2021年上半年會迎來不小的改革,例如Fairness Act中提及的變動。

在移民的過程中,一定存在不少的「風險」,移民顧問未必能提供所有問題的解決方案,但是要找一間可靠的移民顧問公司做咨詢,則可以幫助自己了解其中的細節。當然,具體的移民方案也一樣必須按每位申請人的情況而定,尤其是投資移民過程中要懂得分析利弊,以免不單浪費金錢又拿不到自己想要的身份(永久居留或外國護照)。

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